La sonrisa del flamenco

Stephen Jay Gould, nacido el 10 de septiembre de 1941 en Nueva York, fue un paleontólogo, biólogo evolutivo, geólogo y escritor estadounidense. Es ampliamente conocido por sus investigaciones sobre la teoría de la evolución, específicamente su propuesta de la teoría del equilibrio puntuado, que desafía la visión tradicional del gradualismo en la evolución de las especies.

Gould creció en un ambiente donde se valoraba el conocimiento y la curiosidad. Desde temprana edad, mostró un gran interés por la biología y la paleontología, lo que lo llevó a estudiar en la Universidad de Antioch y posteriormente la Universidad de Columbia. En 1967, obtuvo su doctorado en paleontología y geología, centrándose en los moluscos del Cretácico Inferior de la costa este de Estados Unidos.

Su carrera académica comenzó en la Universidad de Harvard, donde se convirtió en profesor de geología, biología y la historia de la ciencia. A lo largo de su vida, Gould se dedicó a investigar diversos aspectos de la biología evolutiva, pero es más famoso por su colaboración con el naturalista Niles Eldredge en la formulación de la teoría del equilibrio puntuado. Esta teoría sugiere que la evolución se produce en ráfagas rápidas de cambio en momentos geológicamente breves, intercaladas por períodos prolongados de estabilidad.

Gould también fue un prolífico escritor y comunicador de la ciencia. Durante más de 20 años, escribió una columna titulada “This View of Life” para la revista Natural History, donde discutía temas de evolución, paleontología y bioética, haciéndolos accesibles al público en general. Sus escritos son conocidos por su estilo claro, su ingenio y su capacidad para conectar la ciencia con temas culturales y filosóficos.

Entre sus obras más influyentes se encuentran “El pulgar del panda” (1980), donde aborda la teoría evolutiva y los conceptos de la adaptación y la contingencia en la evolución, y “La estructura de la teoría de la evolución” (2002), donde proporciona una crítica profunda y una explicación de la síntesis moderna de la evolución. También exploró la relación entre la ciencia y la religión en obras como “No god but God”, donde argumentó a favor de la compatibilidad entre la ciencia y la espiritualidad.

Gould fue un defensor de la educación científica y se opuso firmemente a la inclusión del creacionismo y el diseño inteligente en los planes de estudio de ciencias. A lo largo de su vida, participó en debates sobre la enseñanza de la evolución y abogó por una comprensión más profunda y matizada de la teoría evolutiva entre el público y los educadores.

A lo largo de su carrera, recibió numerosos premios y reconocimientos por su trabajo. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias y recibió la Medalla de la Libertad de la Casa Blanca en 2000, en reconocimiento a sus contribuciones a la ciencia y la educación.

Stephen Jay Gould falleció el 20 de mayo de 2002, pero su legado sigue presente en la ciencia y la educación. Su trabajo no solo ha influido en la paleontología y la biología evolutiva, sino que ha dejado una marca indeleble en la forma en que entendemos la ciencia en el contexto cultural y filosófico. Su compromiso con la divulgación científica y su capacidad para comunicar conceptos complejos de manera clara y atractiva continúan inspirando a nuevas generaciones de científicos y amantes de la ciencia.

Esta antología de críticas publicadas originalmente en el New York Review of Books por Stephen Jay Gould, célebre y combativo biólogo darwinista, se ocupa de asuntos como la sociobiología, las teorías raciales, la ingeniería genética y la genética molecular, así como de autores como Jeremy Rifkin o Barbara McClintock.

Un dinosaurio en un pajar es un volumen de reflexiones sobre historia natural de Stephen Jay Gould, una colección de ensayos tan brillantes en su planteamiento como variados en sus temas. Una explosión de insospechadas conexiones entre teorías científicas, anécdotas históricas y curiosidades de todo género, una importante lección sobre la historia de la vida, pero también sobre el lugar del hombre en el universo, sobre la postergación de la mujer y sobre la mentira del racismo.

Este libro trata de contestar desde el punto de vista de la ciencia las preguntas de «qué significa nuestra vida, por qué estamos aquí y de dónde venimos», nos dice el autor. Su objeto central es la historia de la vida y su punto de partida los fósiles encontrados en 1909 en Burgess Shale: unos fósiles que databan de hace 530 millones de años, mostraban infinitas variedades biológicas y sobrepasaban, con mucho, a los dinosaurios en su potencial instructivo sobre la historia de la vida. A partir del estudio de estos fósiles, Stephen Jay Gould llegó a unas conclusiones que echaron...

En este libro pretendemos desarrollar con rigor los fundamentos de la teoría de redes. Se considera la respuesta a la frecuencia y al tiempo, así como el Análisis y la Síntesis. Los componentes activos y no recíprocos (tales como los generadores gobernados, giradores y conversos negativos) se tratan junto a los componentes pasivos recíprocos. Aun cuando la mayor parte del libro se limita a redes lineales, invariantes en el tiempo, existe un capítulo extenso que trata las redes no lineales y variables en el tiempo.

El electr n, descubierto por J. J. Thomson en 1897, es uno de los componentes de la materia en el nivel at mico y molecular. En los 10 cap tulos de este libro se rese a la historia y el posterior desarrollo que han tenido las investigaciones sobre el electr n, y que van de la hip tesis at mica de Avogadro y las mediciones de electr lisis efectuadas por Faraday, hasta las recientes investigaciones de los cient ficos chinos, Lee y Yang.

Biographies and bibliographies of members are included in many of the volumes. Lists of members are usually given on covers of the numbers.

Cucharas que se doblan sin tocarlas, sillas que desaparecen ante nuestros ojos, mujeres serradas por la mitad que siguen moviendo las piernas, monedas que se multiplican en una mano vacía, cartas que se mueven por sí solas dentro de la baraja... Está claro, los espectáculos de magia juegan con nuestra mente. Pero ¿cómo? Stephen Macknik y Susana Martínez-Conde, que dirigen sendos laboratorios neurocientíficos en Phoenix, han convencido a un selecto grupo de magos de todo el mundo para que les permitan estudiar algunas de sus técnicas, revelar sus secretos e investigar las...