Todos somos escapistas

La Ciudadela, una especie de ciudad-estado similar al Vaticano, se cierne desde lo alto de una montaña sobre la ciudad de Ruin, en la actual Turquía. Se trata del más antiguo lugar habitado de la tierra, un sitio frecuentado por turistas al que el terrible suicidio de un monje, que se lanza al vacío con los brazos en cruz, convierte de pronto en foco de atención del mundo entero. Las imágenes de la tragedia aparecen en todas las televisiones y amenazan con revelar los misterios de una comunidad que hasta la fecha ha mantenido sus secretos en el mayor anonimato. Para los Sancti, los...

Todo escritor busca, entre otras cosas, sorprender a sus posibles lectores, unas veces lo consigue y otras no, pero creo que en estos ocho relatos hay suficientes elementos para que la sorpresa aparezca.

Vladimir Nabokov (1899-1977), nieto de un ministro del zar Alejandro II, mimado de niño como un héroe de novela, rodeado de institutrices francesas y al que su padre leía a Dickens en inglés, vio un día desvanecerse el cuento de hadas en que vivía cuando los bolcheviques condenaron a su aristocrática familia al exilio, y un pistolero que acabaría a sueldo de Hitler le pegó tres tiros a su padre en Berlín, en 1922. Nabokov trata a menudo de despistar al lector apareciendo en sus propias novelas enmascarado bajo el nombre y la personalidad, mudable y tramposa, de sus narradores y...

El hechicero. Juan Valera Fragmento de la obra El castillo estaba en la cumbre del cerro; y, aunque en lo exterior parecía semiarruinado, se decía que en lo interior tenía aún muy elegante y cómoda vivienda, si bien poco espaciosa. Nadie se atrevía a vivir allí, sin duda por el terror que causaba lo que del castillo se refería. Hacía siglos que había vivido en él un tirano cruel, el poderoso Hechicero. Con sus malas artes había logrado prolongar su vida mucho más allá del término que suele conceder la naturaleza a los seres humanos. Se aseguraba algo más singular todavía. Se...