La estepa En el barranco

Antón Pavlovich Chéjov, nacido el 29 de enero de 1860 en Taganrog, Rusia, fue un destacado médico, dramaturgo y cuentista considerado uno de los maestros del relato corto y la dramaturgia moderna. Chéjov provenía de una familia de clase baja y, desde joven, mostró un gran interés por la literatura, a pesar de las dificultades económicas que enfrentaba su familia. Su padre, un comerciante, se vio obligado a cerrar su negocio, lo que obligó a la familia a enfrentarse a la precariedad. En este contexto, Chéjov mantuvo su pasión por la escritura, que empezó a cultivar desde la adolescencia.

Comenzó sus estudios de medicina en la Universidad de Moscú, donde se graduó en 1884. A pesar de convertirse en médico, Chéjov nunca dejó de escribir, y sus primeras obras literarias eran relatos cortos publicados en revistas. Estos primeros trabajos le brindaron cierta notoriedad, y poco a poco, empezó a establecerse como un autor prometedor en la literatura rusa. En 1886, publicó su primer libro de relatos, "Cuentos de la vida de un médico", donde combinaba su conocimiento médico con una narrativa que exploraba la vida cotidiana de la gente común.

Chéjov se destacó por su estilo sutil y su enfoque en los aspectos más íntimos de la vida humana. Su interés por las emociones y los conflictos internos de los personajes se convirtió en una característica distintiva de su obra. A través de historias que a menudo trataban la alienación y la desilusión, Chéjov logró captar la complejidad de la naturaleza humana. Entre sus relatos más célebres se encuentran "La dama del perrito" y "La casa con un cernícalo", donde demuestra su capacidad para explorar temas universales como el amor, la soledad y la búsqueda de significado.

Durante su carrera, Chéjov escribió numerosas obras de teatro que también se consideran pilares del teatro moderno. Entre sus obras más famosas se encuentran "El jardín de los cerezos", "Tres hermanas" y "El tío Vania". Estas piezas se caracterizan por su estructura innovadora y la complejidad de sus personajes. Chéjov evitó las resoluciones dramáticas tradicionales, prefiriendo una representación más realista y matizada de la vida. Sus obras celebran la cotidianidad y a menudo eluden el desenlace claro, lo que refleja su visión de la vida como un proceso en constante cambio y evolución.

A lo largo de su vida, Chéjov mantuvo un compromiso con la medicina y la escritura, equilibrando ambas vocaciones. A pesar de sufrir problemas de salud a lo largo de su vida, incluido un grave caso de tuberculosis que lo afectó durante muchos años, nunca abandonó su pasión por la escritura. De hecho, dedicó gran parte de su tiempo a ayudar a los enfermos y necesitados, lo que también se refleja en sus obras, donde la empatía hacia el sufrimiento humano es evidente.

En 1890, Chéjov viajó a la isla de Sajalín en un intento por investigar las condiciones de vida de los prisioneros allí. Este viaje le abrió los ojos a la realidad social de su país y lo motivó a abordar la injusticia y la desigualdad en sus relatos. A través de su obra, buscaba no solo entretener, sino también provocar la reflexión en sus lectores sobre la condición humana y las circunstancias sociales de su tiempo.

A pesar de su éxito y reconocimiento, Chéjov era conocido por su modestia y su deseo de evitar el protagonismo. Poco después de su muerte, el 15 de julio de 1904, en Badenweiler, Alemania, su legado continuó creciendo. La influencia de su estilo y enfoque ha dejado una huella profunda en la literatura mundial, inspirando a autores como Ernest Hemingway y Gabriel García Márquez, quienes han mencionado a Chéjov como una de sus principales influencias.

Antón Chéjov es recordado hoy no solo como un escritor excepcional, sino también como un individuo sensible que luchó por entender y comunicar la complejidad de la experiencia humana. Su capacidad para observar y retratar la vida en toda su diversidad ha asegurado su lugar como uno de los grandes maestros de la literatura universal.

Antón P. Chéjov, para Raymond Carver «el mejor escritor de relatos de to-dos los tiempos», nunca llegaría a escribir una novela larga, quizá porque, como decía Nabokov, era «un velocista, no un corredor de fondo». O quizá porque, de hecho, inventó una nueva modalidad narrativa en la que la extensión no venía dictada por convenciones genéricas sino por la propia materia del relato. En estas Cinco novelas cortas que ha seleccionado y traducido Víctor Gallego, vemos en cualquier caso su maestría para captar el tiempo y reflejarlo narrativamente, sin otro calendario que el que...

Corría el riesgo de que el doloroso pasado volviera a repetirse... Habían pasado quince años desde que Ry Collier le rompiera el corazón siendo sólo una adolescente. Quince años durante los que Ry había amasado una fortuna y Jean Summerfield se había convertido en una mujer impresionante que, a juzgar por la cara de Ry al verla, poco tenía que ver con la torpe jovencita de otro tiempo. Pero no tardó en darse cuenta de por qué aquella cara le resultaba tan familiar y, a pesar del pasado, se acostaron juntos. Y aquello trajo consecuencias...

La guerra de las palabras es un cuento para niños grandes y pequeños. Con un lenguaje cercano y culto a la vez, con referencias a libros, obras de arte y personajes históricos. El hilo conductor es un supuesto curso de Lengua en que las palabras luchan entre sí por la primacía y descubren que unidas dicen más y mejor...mismamente los seres humanos. El lenguaje es como la metáfora humana por excelencia. Tanto las vivencias en clase como las historietas biográficas que se cuentan, ponen un gracejo escolar, no exento de ternura. Es un libro encantador. El lector, poco a poco, se irá...

Pedigrí es la novela más extensa, insólita y atrevida de Simenon, uno de sus mayores logros como cronista del individuo y la sociedad modernos. A principios de 1940 Simenon empezó a escribir sus memorias de infancia en Bélgica. Cuando mostró las primeras páginas del proyecto a André Gide, éste le instó a que convirtiera el material en una novela escribiendo en tercera persona. El resultado fue, como Simenon recuerda en el prefacio de 1957, un libro en el que «todo es verdad pero nada es exacto». A través de la historia de Roger Mamelin, un niño belga precoz e inquieto que...

Año 1856, durante las labores de mantenimiento del tejado de un monasterio romano se encuentra un pergamino que contiene un mensaje escrito por un hijo a su madre que se remonta a 1646 y que se refiere a un anillo de Pedro robado y escondido en un pueblo toscano. El teniente Luigi De Santis, de la Gendarmería Pontificia, viene encargado de redactar un informe sobre el hallazgo e, inmediatamente, despierta el interés de las altas jerarquías de la iglesia ya que podría tratarse de una supuesta reliquia del apóstol Pedro, que los papas buscaban en secreto desde hacía siglos. En los...