La bestia debe morir

Un recuerdo de la infancia vuelve a atormentar a un joven de dieciséis años. Una mujer escucha una voz alienígena en su cabeza llamándola. Una anciana está aterrorizada por la figura oscura que espera al final de las escaleras. Un cerrajero lisiado sólo sale de noche. Una joven pasa la noche con su novio y su excéntrica familia, pero nadie le advierte sobre el tío Vernon. Una solterona envejecida va a ver el Desfile de Pascua pero este año hay un participante inesperado. Una madre recibe un telegrama informándole que su querido hijo ha muerto en acción y pide un deseo fatídico......

Como si recorriera las páginas de un libro, una mujer postrada en cama con fiebre evoca a cuatro personas de su pasado: una expareja que saltó a la fama, una compañera de piso que desapareció del mapa, un amor sin futuro, una madre frágil y dependiente. Pero ¿quién es en realidad el retratado, la figura del lienzo o la que sostiene el pincel? El retrato se troca en autorretrato, y al trasluz de las personas que un día lo fueron todo para ella, la mujer recompone los retales de su juventud en el Estocolmo de los años noventa. Años de fiestas y titubeos académicos, de amistades y...

Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann (1766-1822), quien en homenaje a Mozart cambió su tercer nombre por el de Amadeus, fue un extraordinario narrador de lo fantástico, de lo inquietante y de lo diabólico. En su obra se confunden sueño y realidad, dentro de la corriente romántica que había abandonado el principio de imitación de la naturaleza y había recuperado la facultad creadora y autónoma de la fantasía. Pero, además, Hoffmann poseía un talento artístico polifacético. Fue un excelente dibujante, compositor y director de orquesta y, sin duda alguna, sus creaciones musicales...

Presionado por las exigencias de su padre para que busque esposa, el príncipe Inbu organiza un torneo como ningún otro para encontrar a la mujer de sus sueños. Creyendo que nadie querrá nadar en leche o bailar con cerdos, se da cuenta de lo equivocado que está cuando trescientas mujeres de todo el continente se inscriben. Entre las valientes doncellas está Mei, la hija de un granjero que quiere probar que las aldeanas pueden hacer una diferencia. ¿Qué tan lejos llevará Mei para ganar el corazón del príncipe Inbu?