El color favorito

Contra un mundo plagado de obligaciones, rutinas y otras cosas incomprensibles, los protagonistas de estos relatos se atienen a las pequenas cosas, a las que pueden manejar. El eje de estos cuentos pasa por los congresos, los viajes, la vida familiar, los animales.

En los años treinta, el barrio neoyorquino de Williamsburg no ofrecía muchas posibilidades para un joven judío soñador. La vida se escurría por las escaleras de las bulliciosas casas de vecindad, entre gritos de madres agotadas y el llanto de los niños. Los muchachos llenaban las casas de apuestas a la espera de que un golpe de suerte les abriera la puerta a un futuro mejor, y por las calles señoreaban bandas de gánsteres, al servicio de algún mafioso local. Pero Max Balkan no había nacido para malgastar su tiempo en aquel agujero, consumiéndose en un trabajo de poca monta por doce ...

A veces la vida guarda sorpresas donde menos te lo esperas... Eva tiene mucha, muchísima paciencia, pero todo en la vida tiene un límite y su capacidad de aguante ha llegado a su fin. Ahora solo necesita convencerse de que la relación que tiene con su novio ni es ni ha sido nunca la adecuada. Y, sobre todo, necesita expresarlo en voz alta para decírselo bien clarito a sí misma. Aunque nunca habría podido imaginar que, además de ella, otra persona escucharía su comentario. Alguien a quien ella conoció hace muchos años: Víctor, su amigo de la infancia. ¿Quién dijo que era necesario ...

El sistema periódico, una obra que aúna realidad y ficción gracias a la lucidez prodigiosa y a la maestría literaria de su autor, está estructurado en veintiún capítulos, dedicado cada uno de ellos a un elemento químico convertido en metáfora del hombre o de las relaciones humanas. Si la nostalgia irónica permea el capítulo dedicado al «Argón» (en que Levi traza la historia de sus antepasados) o la poesía aflora en su reflexión sobre el «Hierro» y su amistad con Sandro (más tarde hecho prisionero por los fascistas y asesinado por un niño-carnicero), la imaginación pura...